憑著自己的微薄之力能改變家人的處境，小小的胥定國(guó)有著一種巨大的快樂(lè)和幸福。從此他認(rèn)定了打工--掙錢(qián)--讀書(shū)，自己掌握自己命運(yùn)的人生之路。以后的每一年暑假，胥定國(guó)都會(huì)外出打工，廣州、深圳、北京、上海……火熱的打工城市他幾乎跑遍了。憑著打工掙來(lái)的錢(qián)，他完成了初中、高中的學(xué)業(yè)，順利地考上了中山大學(xué)經(jīng)濟(jì)管理系。
1997年胥定國(guó)大學(xué)畢業(yè)，他放棄了分配到家鄉(xiāng)縣城的工作來(lái)到上海，開(kāi)始尋求自己人生新的起點(diǎn)。
在上海，他應(yīng)聘到一家臺(tái)資企業(yè)。在這家公司，胥定國(guó)受益非淺。3個(gè)月后，他被提升為人事部課長(zhǎng)，在任職的半年多時(shí)間里，通過(guò)科學(xué)、創(chuàng)新的管理，他為公司節(jié)約了管理費(fèi)100多萬(wàn)元。年底，他被提升為部長(zhǎng)，老總為他的智慧獎(jiǎng)勵(lì)了25萬(wàn)元現(xiàn)金。
為自己打工，干一番事業(yè)，是胥定國(guó)的夢(mèng)想。1999年 ，胥定國(guó)來(lái)到廈門(mén)，用打工積累的27萬(wàn)元資金獨(dú)自創(chuàng)業(yè)。
第一筆生意，販賣(mài)甲魚(yú)。從越南運(yùn)甲魚(yú)到廈門(mén)，還沒(méi)來(lái)得及賣(mài)，就被全部沒(méi)收，17萬(wàn)元血本無(wú)歸。
事后他才明白，當(dāng)初只聽(tīng)別人說(shuō)在廈門(mén)賣(mài)甲魚(yú)賺錢(qián)，他卻連貨物進(jìn)出國(guó)門(mén)需檢驗(yàn)、檢疫等基本法規(guī)都不清楚。1999年底，他用剩下的10萬(wàn)元與廈門(mén)當(dāng)?shù)匾粋�(gè)朋友合作成立了食品公司，生產(chǎn)鮮榨果汁飲料。雖是一個(gè)小投入的項(xiàng)目，卻很快有了效益，而且發(fā)展勢(shì)頭良好�？勺屓讼氩坏降氖�，不到一年，合作者燒掉了公司的財(cái)務(wù)賬本，也不肯退還胥定國(guó)的本錢(qián)。胥定國(guó)又一次鎩羽而歸。
27萬(wàn)元化為烏有，胥定國(guó)重又變得兩手空空。
連連的失敗，胥定國(guó)沒(méi)有敢告訴懷有身孕的妻子。當(dāng)初接她到廈門(mén)結(jié)婚時(shí)，妻子跟她家里人的曾勸他用一部分錢(qián)買(mǎi)一套房先安定下來(lái)，可是他執(zhí)意租了房子，用這筆錢(qián)來(lái)創(chuàng)業(yè)。他曾經(jīng)給妻子許諾在新居中迎接他們的孩子，現(xiàn)在也只能成為一個(gè)遺憾的謊言了。因?yàn)樵龠^(guò)一個(gè)月，妻子就要分娩了。
2001年10月的一天晚上，胥定國(guó)和妻子一道去一位朋友家里做客。在去朋友家的路上，胥定國(guó)心里起了向朋友借錢(qián)的念頭，可是，在朋友家整整5個(gè)小時(shí)，除了跟人談笑風(fēng)生，他就是沒(méi)有將借錢(qián)的事說(shuō)出口。晚上12點(diǎn)，從朋友家出來(lái)往回走時(shí)，突然下起了雨，因?yàn)樘�，妻子再也不肯走路了，�?zhí)意要坐出租車(chē)。胥定國(guó)為難了，他身上只剩下了3元錢(qián)，連坐一輛5元錢(qián)的摩托車(chē)也不夠。妻子見(jiàn)他半天沒(méi)動(dòng)靜，委屈得嚶嚶地哭了。她什么都明白了，流著淚對(duì)他說(shuō)：連坐車(chē)的錢(qián)都沒(méi)有了，你死要面子還硬撐，不好意思借錢(qián)就去打工吧。
妻子的眼淚讓他心酸。男人活在世上就是為責(zé)任而活，為使命而活，他的責(zé)任是保護(hù)好妻兒，他的使命是干一番事業(yè)。下一步怎么走？找個(gè)地方打工能暫時(shí)緩解眼前的困窘，可是不到萬(wàn)不得已胥定國(guó)卻不想再去打工。再次創(chuàng)業(yè)卻沒(méi)有資金，沒(méi)有項(xiàng)目，沒(méi)有方向，機(jī)會(huì)又在哪里？
思慮再三，他決定先借一筆錢(qián)，等妻子分娩后再作打算。
在廈門(mén)，胥定國(guó)有許多同鄉(xiāng)生意做得不錯(cuò)，只要向他們開(kāi)口，借點(diǎn)小錢(qián)是很容易的事。可是，他卻不愿找他們借錢(qián)。想來(lái)想去，他想到房東。房東老伯是廈門(mén)客車(chē)總廠(chǎng)的工程師，為人和善，平時(shí)跟他很談得來(lái)。第二天，胥定國(guó)到老伯住的地方找他，還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，老伯卻告訴他說(shuō)，他的一個(gè)親戚，因吃了有農(nóng)藥的蔬菜中毒搶救不及時(shí)剛剛死亡。胥定國(guó)安慰了老人一會(huì)，只好悶悶不樂(lè)地離開(kāi)。走出門(mén)口，屋內(nèi)的哀哭聲還隱隱地傳來(lái)刺痛著他的神經(jīng)。就在這時(shí)，胥定國(guó)猛然一驚：他突然想起一個(gè)月前他看過(guò)的一張報(bào)紙，上面提到廣東因農(nóng)藥蔬菜引起50多人中毒的事情。像是發(fā)瘋一般，胥定國(guó)飛跑到附近的一個(gè)網(wǎng)吧，上網(wǎng)查尋有關(guān)“農(nóng)藥蔬菜”的信息。一條條信息讓人觸目驚心：--“農(nóng)藥蔬菜”除有造成急性中毒或死亡外，更為嚴(yán)重和可怕的是，農(nóng)藥為慢性中毒，具有致癌、致畸、致突變的“三致”作用，甚至?xí)z傳危害后代（已得到科學(xué)公認(rèn)），成為人類(lèi)健康的隱形殺手。
--國(guó)家質(zhì)監(jiān)總局對(duì)全國(guó)23個(gè)大中城市的蔬菜抽查結(jié)果表明：農(nóng)藥殘量超標(biāo)的“問(wèn)題菜”高達(dá)47.5%，全國(guó)有將近一半的蔬菜屬于不能食用的“農(nóng)藥蔬菜”。
--《中國(guó)工商時(shí)報(bào)》報(bào)道：對(duì)廣州蔬菜市場(chǎng)連續(xù)5周監(jiān)測(cè)152個(gè)樣品表明，農(nóng)藥殘留超標(biāo)菜樣93個(gè)，占總樣品數(shù)的61.2%......胥定國(guó)心中一片光明：蔬菜脫毒機(jī)一定有市場(chǎng)！
幾個(gè)月來(lái)，因失敗而帶來(lái)的焦慮、煩躁、惶恐、不安，在這一刻化為烏有。
此時(shí)的他就像是一張久而未動(dòng)重又拉滿(mǎn)的弓箭，有了目標(biāo)，待勢(shì)而發(fā)。第二天，當(dāng)他對(duì)朋友說(shuō)了自己的發(fā)現(xiàn)時(shí)，沒(méi)想到，朋友扔給他一本雜志，上面刊登了一篇廣西農(nóng)技員寫(xiě)的“開(kāi)家蔬菜解毒配送店”的文章。胥定國(guó)一口氣讀完，當(dāng)即決定，到廣西南寧去考證。
在朋友那里借來(lái)車(chē)費(fèi)，胥定國(guó)上路了。坐了火車(chē)又坐汽車(chē)，總算找到了那個(gè)農(nóng)技員。在離南寧300公里的一個(gè)小縣城見(jiàn)到他時(shí)，他正指揮著四五個(gè)工人忙著給蔬菜解毒配送，一片忙碌，看來(lái)文章中說(shuō)一天配送2噸蔬菜并不虛假。胥定國(guó)跟他說(shuō)明來(lái)意，問(wèn)在哪里可以買(mǎi)到機(jī)器。農(nóng)技員拿出一張廣東某廠(chǎng)給他的銷(xiāo)售代理委托書(shū)說(shuō)，自己在代理此廠(chǎng)生產(chǎn)的大型商用蔬菜解毒機(jī)，可以在他這里購(gòu)買(mǎi)。進(jìn)一步的合作可以，但需先交5萬(wàn)元錢(qián)。
沒(méi)有錢(qián)，胥定國(guó)不能跟對(duì)方談合作。
